本书是20世纪初驰名世界的德国国民经济学家、社会学家桑巴特的代表作之一，是“美国例外论”这个领域的开山之作，一方面，本书有关美国政治制度（主要指普选制和宪政民主）和企业制度（主要指计件工资和利益分享）促进了工人对资本主义持善意态度的观点，得到了后继者的发扬；另一方面，本书关于美国工人的生活水平高于欧洲大陆工人从而使其安于现状、不倾向社会革命的观点，引起了强烈反响。无论如何，只要涉及“美国例外论”的讨论，就必须向本书寻找思想根源。

维尔纳 桑巴特（Werner Sombart，1863～1941），德国著名社会学家、思想家、经济学家。1888年，桑巴特获得柏林大学哲学博士学位。自1890年起，他先后任教于布雷斯劳大学、柏林商业学院以及柏林大学。在布雷斯劳大学任教期间，桑巴特开始了对资本主义和社会主义问题的研究。 　　桑巴特著述甚丰，他一共撰写了二十多部著作，大部分已成为经典并被翻译为多种文字流传。目前已被翻译成中文出版的桑巴特作品包括：《为什么美国没有社会主义》《奢侈与资本主义》《现代资本主义》《德意志社会主义》等。