本书为是有关思想史研究的著作，编者为著名的思想史研究学者：70年代后期和80年代初，思想史研究正处在发生急剧变化的时期，以“语言转向”为代表的新的思想史研究方法正在冲击着传统的思想史研究，是思想史还是社会文化史，以福柯的知识考古学为代表的后现代主义对思想史的意义，在这样的时刻，思想史家们在思考着如何展开思想史研究，因此这本书也就由此产生。正是在这样的意义上，这本书具有方法论上的意义，讨论和回答了思想史与社会史、文化史和后现代思想家如福柯、德里达、迦德默尔、哈贝马斯等关系。为论文集撰稿的也都是世界一流的思想史家如夏蒂埃、基思、海登。怀特等。