在作者看来，美国和美国文化必然失败的根源在于其趋功逐利（hustle）的本性。永远追逐财富、追求无限的进步、以技术替代人性、个人主义道德凌驾于公共道德之上是美国乃至现代社会的根本特征。共和主义只是打造美国人自我形象的意识形态，从没有真正俘获美国人。“美国人的心灵像空洞一样需要被填满”，这种生活没有人性，也没有灵性，美国这艘大船难逃覆灭的命运。

莫里斯·伯曼（Morris Berman），美国著名的文化历史学家，社会批评者。这本书是“美国三部曲”的第三本，另外两本是《美国文化近黄昏》、《美国的黑暗时代》。莫里斯·伯曼身体力行地反对美国文化，2006年离开了美国，目前住在墨西哥。