《中国南海海洋文化史》分十一章，并配以大量图片。在解读海洋文化基本理论基础上，阐明中国南海海洋文化形成发展的自然和人文地理背景，继从历史进程论述中国南海海洋文化发展在各阶段性质、特点和规律；划分了史前、先秦、秦汉到南北朝、隋唐南汉、宋元、明、清前期、近代和现代9个历史时期，含它们相应的海洋农业、海洋商业、海洋制度和海洋观念等文化内容，展现它们发展基本线索、波澜起伏过程、重要涉海事件和人物，并提供整个发展过程的一系列历史剖面；总结了中国人民认识、开发利用、管理中国南海海洋资源和捍卫这片海洋国土的斗争，由此得到的经验和启示，反映中国南海海洋文化与中国大陆文化不可分割血肉关系。