【百道编按】如果艺术和科学有一个共同点，那便是对新事物的渴望——对那些看待世界和描述世界的新理念、新东西和新方法的渴望。在《创新：一部新事物的历史》一书中，美国著名文艺评论家迈克尔·诺斯带领读者踏上了一个关于新事物讨论的迷幻之旅，这个讨论从前苏格拉底时期一直持续到二十世纪六七十年代。该书中文版由海南出版社于2018年6月出版。
《创新：一部新事物的历史》
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出版社：海南出版社
作者：[美] 迈克尔·诺斯 著
出版时间：2018年06月
人们对新事物的渴望似乎仍是相当持久的人性品质，人们对新事物的兴趣一直持续至今。即使在艺术和时尚的世界中，新事物所扮演的角色之后也是如此。计算机和消费性电子产品工业领先于所有其他事物，它一直追逐着普遍流行的发明创造主题，正如电影产业迅速地超越了那些寻找英雄的旧漫画书一样，相当多的学术研究把目标确定为对革新性的商业战略进行界定，以使它们能被人模仿。在科学中、尤其在生物学中，革新同样是令人关注的，进化创新的性质是发展心理学家和传统分子生物学家最主要的争执点之一。
如果艺术和科学有一个共同点，那便是对新事物的渴望——对那些看待世界和描述世界的新理念、新东西和新方法的渴望。但是对“新”的诉求却裹挟者一个基本的哲学问题：如果一切事物都来自于某些旧事物，那么新事物是如何产生的？“新”是可能的吗？
迈克尔·诺斯是美国著名文艺评论家，同时也是加利福利亚大学的英语文学教授，美国文理学院的院士，擅长于跨界研究。其出版作品包括《机器时代的喜剧》《相机工作原理:摄影和20世纪》《阅读1922：回到现代》《荒原》《现代主义的方言：种族、语言和20世纪文学》《叶芝、艾略特和庞德的政治审美》《亨利·格林与他的时代》。
在《创新：一部新事物的历史》一书中，迈克尔·诺斯带领读者踏上了一个关于新事物讨论的迷幻之旅，这个讨论从前苏格拉底时期一直持续到二十世纪六七十年代。该书中文版由海南出版社于2018年6月出版。迈克尔·诺斯表明，柏拉图之前的辩论鲜有变化——哲学家们认为新事物只产生于循环再现和重新组合：前者能在自然的循环里找到根源，后者可在语言的运作中清楚地看到。两者几乎占据了所有新事物的展现方式，这集中体现在西方历史上，包括宗教改革、文艺复兴、新发现、工业革命，甚至是在进化论中也有体现。同时，迈克尔·诺斯也论证了当代科学和文学的核心问题依然是创新——这是一个不断延宕的目标，其复杂和晦涩依然持续激励和鼓舞着现代性。
迈克尔·诺斯跨越数个世纪、数个学科、数个领域，从查尔斯·达尔文到罗伯特·西蒙，托马斯·库恩到埃兹拉·庞德，诺伯特·维纳到安迪·沃霍尔，集中展现了他们对“新”这个词的不同理解。总之，《创新：一部新事物的历史》是一场令人兴奋的、雄心勃勃的智力盛宴，新奇又富有洞察力。而在21世纪的新时代，该书更是一部充满创见的杰作。
《我们何以成为后人类》作者N. 凯瑟琳·海勒评价该书道：“机智、老练，行文大胆——从古希腊哲人到各现代主义作家，再到20世纪六七十年代的各艺术评论家，作者以这种广博的智识和激情澎湃，处理着潜伏在副标题中的矛盾。在探索新事物的多种形态和模式中，诺斯完成了最难以捉摸的成就：他解释了某物如何可以同时是新的和旧的，经常性的和预料之外的。我要向学者们和广大读者强烈推荐这本书。”
（本文编辑：阿树）
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