与其他各种好书榜单最大的不同是，百道好书年榜是好书榜中榜，是好书推荐大数据汇总榜。百道好书榜的产生是百道网依据所监测跟踪的超过2500家图书评价与推荐机构，以及近13万位图书评论和推荐人所共同密织成的推荐源网络综合产生的结果。这些推荐源，既包括以社会效益考核涉及的奖项荣誉与权威媒体，也包含更广泛的具有社会影响力的各种融媒平台，以及热心阅读推广的文化名家、社会名人，专家学者与阅读达人的社交媒体。如今图书推荐遍布网络世界，这些影响力程度不同的各种推荐力量，被百道图书影响力数据平台跟踪并形成传播链路。通过跟踪图书传播链路，聚合社会各种推荐力量的阅读智慧，使好书甄别有数据参照，选书有据可依，有源可溯，以期清晰勾勒出在9类大众图书市场领域，不同的出版社在为好书发现性上付出的努力。

2021百道好书年榜榜单包括百道好书榜2021年九个分类榜，即：文学类top100, 艺术类top100, 社科类top100, 人文类top100, 财经类top100, 生活类top100, 新知类top100, 少儿类top100, 主题出版类top100。所有图书均出版于2021年1月1日至12月31日之间。