小说以20世纪七八十年代中国城乡正在发生的巨大变化为背景，通过对孙少安、孙少孚兄弟命运发展的生动描绘，把新一代农民的心灵冲突、感情纠葛。农民生活的艰辛、农村中的家族矛盾，以及黄土高原古朴的道德风尚、生活习俗都真实而细腻地描绘了出来，构成了一幅20世纪七八十年代中国农村生活的全景式画卷。叫、说既透露出作者对家乡父老温馨动人的情愫，又体现了作者对生活、对社会，对历史、对人生富于哲理性的深刻思考与理解，严峻悲壮，真切动人。小说曾获得第三届茅盾文学奖。本书版本采用人民文学出版社2004年版。

路遥（1 949～1992），原名王卫国，当代作家。1949年12月3日生于陕西榆林市清涧县一个贫困的农民家庭，因家贫7岁时过继给延川县农村的伯父。曾在延川县立中学学习，1969年回乡务农。期间做过许多临时性的工作，并在农村一所小学教书一年。1973年进入延安大学中文系学习，开始文学创作。大学毕业后，任《陕西文艺》（今为《延河》）编辑。1980年发表《惊心动魄的一幕》，获第一届全国优秀中篇小说奖。1982年发表中篇小说《人生》，后被改编为电影，轰动全国。1988年完成百万字长篇巨著《平凡的世界》。1991年《平凡的世界》获第三届茅盾文学奖。