本书是唐末五代史、沙陀史专家樊文礼先生的代表作之一，也是研究唐末五代政治史和民族史的一部佳作，初版于2000年。作者借鉴陈寅恪先生以政治集团的变更为线索分析唐代历史的思路，尝试以代北集团的形成、发展、演变、消亡为主线，对唐末五代史进行梳理。所谓“代北集团”，或称“沙陀集团”“李克用集团”，即唐末兴起于代北地区（今山西北部、河北西部和内蒙古中部一带），以沙陀三部落为核心，融合突厥、回鹘、吐谷浑、奚、契苾以及汉族等多民族成分在内的军人政治集团，对唐末五代的历史进程产生深远影响。

此次增订再版，不仅纠正了原版中的一些不确切说法，而且广泛吸收新的研究成果，对沙陀三部落、沙陀王朝等内容进一步细化。同时，将沙陀族的汉化进程置于军事政治结构演变中考察，开创民族史与政治史交叉研究新路径。

樊文礼，1955年出生，历史学博士，鲁东大学历史文化学院教授。先后任职于内蒙古大学和鲁东大学（烟台师范学院）。学术研究方向主要为隋唐五代史、中国北方民族关系史。著有《唐末五代的代北集团》《儒家民族思想研究——先秦至隋唐》《沙陀往事：从西域到中原的沉浮》《李克用评传》等专著，发表学术论文数十篇。