北魏，又称“拓跋魏”，由鲜卑族拓跋氏建立，立国时间是公元386-534年，是南北朝时期北朝的第一个王朝。拓跋氏原本居住在今嫩江东北、 额尔古纳河东南地区，过着游牧生活。西汉时期，匈奴被迫西迁后，拓跋氏逐渐进入匈奴故地，后来又逐渐南下，并在汉末三国时期，与中原王朝开始往来。公元315年，拓跋部首领拓跋猗卢被西晋封为代公，进而封为代王，建立代国。东晋时，拓跋什翼犍即位，都于盛乐，设官分职，制定刑法，国家机构逐步完善。376年，代国被前秦灭亡。淝水之战后，前秦瓦解，在其统治下的拓跋氏部族在什翼犍之孙拓跋珪的统领下，在牛川召开部落大会，恢复代国，后又迁都盛乐，并改国号为魏，自称魏王。拓跋珪凭借英才武略，率领部民击败隶属刘显、刘卫辰的匈奴部落，征服高车族、柔然族，又于公元397年攻灭后燕，得到大批投降后燕的中原士大夫。

公元398年，拓跋珪迁都平城（今山西大同），正式称帝。之后，又经过明元帝拓跋嗣（409-423年在位）、太武帝拓跋焘（423-452年在位）、文成帝拓跋濬（452-465年在位）、献文帝拓跋弘（465-471年在位）、孝文帝拓跋宏（471-499年在位），拓跋魏及其部民逐渐从胡汉杂糅的状态转变成完全接受中原文化的王朝，其标志性事件是公元493年拓跋宏迁都洛阳。

《从平城到洛阳：拓跋魏文化转变的历程》是研究北魏拓跋氏文化与政治转型的经典史学著作。全书以拓跋魏的“文化转变”为线索，以专题研究的形式，聚焦政治形态、世族理想、饮食文化、迁都决策、婚姻关系、都城规划、南北外交七大维度，深入地探讨了从道武帝拓跋珪定都平城（398年）到孝文帝拓跋宏迁都洛阳（493年）及其前后一百余年的历史。作者以拓跋魏从草原游牧文化，经平城时期“胡汉杂糅”，到洛阳时期彻底融入汉文化的曲折历程，揭示了文化接触、冲突、调和与融合的复杂过程，还原了北魏前期至中期的关键转型，探讨了胡汉融合的代价、悲剧与历史意义，并指出这一进程为隋唐文明奠定了基础。此书自1979年问世以来，就以视角独特、立论严谨、通俗易懂而广受读者称许，至今仍是了解北魏史的重要通俗读物。

逯耀东（1933-2006），江苏丰县人，历史学者、散文家、美食评论家。毕业于香港新亚书院和台湾大学历史系，师从钱穆、牟润孙、严耕望、沈刚伯、李宗侗、姚从吾等著名学者。先后任教于香港新亚书院以及台湾辅仁大学、政治大学、东吴大学、台湾大学等。从事历史教学与研究工作四十余年，范围集中于魏晋南北朝史、中国史学史、现代史学、中国饮食文化史。擅长历史随笔、文化散文的写作，一生勤于著述，笔耕不辍。代表性历史著作有《从平城到洛阳：拓跋魏文化转变的历程》《抑郁与超越：司马迁与汉武帝时代》《魏晋史学思想及其社会基础》。