刘坤一是晚清政局中举足轻重的历史人物。1894年爆发甲午中日战争以后，坐断东南的两江总督刘坤一已代替李鸿章成为事实上的疆臣领袖，朝廷每有大事，两宫对他的意见尤为看重。1900年庚子事变期间，正是刘坤一审时度势、当机立断，倡行“东南互保”之策，才得以把中国从即将被列强豆剖瓜分的厄运中拯救出来。在帝制时代，“忠”是君主对官员最为看重的道德操守，纵观刘坤一的一生，“忠诚”是对他最恰当的评价。

刘坤一的历史功绩影响深远，惠及当下，然而与之不相称的是，他的一生经历不但普通读者了解不多，学界亦不予重视。目前尚缺一部较为全面、适合大众阅读的传记。本书摈弃文学式的想象，一切从史料出发，展现传主刘坤一波澜壮阔的一生。

十年砍柴，本名李勇，知名专栏作家、文化评论家。1971年生于湖南省新邵县。代表作品《闲看水浒：字缝里的梁山规则与江湖世界》《晚明七十年：1573—1644，从中兴到覆亡》《皇帝、文臣和太监：明朝政局的三角恋》《家国与世情：晚清历史的侧影》《风雨飘摇：晚清名臣立身处世之道》等。