本书是王东杰教授的一部最新文化随笔集。书分四辑，收文四十余篇。第一辑侧重社会文化评论，涉及知识分子的角色、世界视野的展开、传统观念的转型、数字时代的挑战等议题。第二辑多为书评，涉及作者对近代中国若干文化、思想议题的简要评说。第三辑收入与读书和治学方法有关的一些杂文。第四辑是几篇不大容易找到的媒体访谈记录。附录收了几段写在2020—2022年间的“断想”。

这部文化随笔根植于王东杰教授近年来的读书心得，以及直面当代中国社会生活的观察与思考，力求言之有物而持论平和，不务陈言而雅俗共赏。

王东杰，曾任四川大学历史文化学院教授，现为清华大学历史系教授，从事中国近现代史、中国思想文化史研究。出版著作《国家与学术的地方互动：四川大学国立化进程（1925—1939）》（2005）、《国中的“异乡”：近代四川的文化、社会与地方认同》（2016）、《历史·声音·学问：近代中国文化的脉延与异变》（2018）、《声入心通：国语运动与现代中国》（2019）、《乡里的圣人：颜元与明清思想转型》（2021）、《探索幽冥：乾嘉时期两部志怪中的知识实践》（2022）、《规划社会的来临：重读〈大同书〉》（2025）等。