努斯鲍姆在本书中强调了文学与人文教育对于公共生活和 的重要性，提出了“诗性正义”的概念，即以传统的道德哲学为基础，受亚里士多德伦理学和亚当·斯密的道德情感论影响，试图在具体的司法审判中依靠诗性的想象和情感帮助法律来解决审判中的正义问题。她论证了小说等文学作品通过使人们对于异于自己的他者生活的体味与同情，扩展了那种有助于公共生活决策的想象力。本书传达的核心观念是，对于适当的公共话语来说，文学想象是一个不可或缺的有机组成部分，文学是能够挽救经济功利主义弊病的重要良方。

世界 哲学家，在伦理学、文学、法学等领域颇具造诣。在中国学界影响力较大，《爱的知识》《为动物的正义》等近20部著作被引入中国。