本书的第一章“幸福中心主义”简明呈现了约翰?怀特自20世纪60年代以来在教育哲学领域所取得的研究进展，可以使读者初步了解其思想发展轨迹。“教育与幸福”“幸福与教育：一种文化和权威视角的解读”“教育、工作和幸福”“教育、时间的有限性与幸福之关联”这几章则从不同的方面探讨了教育与幸福之间的联系，并提出了诸如生活的意义、文化的功能，以及学生在多数人都陷入时间短缺的情况下如何过上充实的生活这类问题。约翰·怀特还特别关注学校教育尤其是小学教育的问题。“学校何谓？学校何为？”“小学教育的目标：一种政策的视角”“小学教育与儿童哲学”“何谓受过良好的教育？”涉及学校教育的目的应当是什么、何谓受过良好的教育等问题，尤其关注在理论和政策层面小学阶段的教育目的。此外，本书还有多个章节反映了作者对一些流行的教育理论、教育活动、教育制度等的看法，如多元智能理论、儿童哲学、学校考试制度等。