医学史是一部进步的史诗，但也是一个关于社会和经济冲突的故事，这些冲突围绕着新的权力和权威等级、新的市场，以及信仰和经验的新条件而出现。在本书中，普林斯顿大学社会学与公共事务教授保罗·斯塔尔不仅追溯了美国医疗保健现行制度和政策的起源，还追问了那些在发展中或自行消亡，或遭到废除，或受到阻碍的制度和政策的命运。对于关切不同的读者，他兼具结构性与历史性的分析都有助于阐明美国当前医疗体系的困境，甚至是普遍的医疗困境。

　　保罗·斯塔尔（Paul Starr），普林斯顿大学社会学与公共事务教授，传播学与公共事务讲席教授，致力于政治、公正政策与社会理论领域的诸多问题。《美国嘹望》杂志创办人之一，曾担任美国前总统克林顿的医疗改革计划资深顾问。另著有《媒体的创造:现代传媒的政治起源》（The Creation of the Media: Political Origins of Modern Communications），获金史密斯奖。