苏格拉底、佛陀、孔子、耶稣是“轴心时代”的核心人物，也是奠定世界主要文明精神底蕴的伟大思想者。在本书中，“轴心时代”的提出者、德国著名哲学家卡尔·雅斯贝尔斯借助历史学的批评研究法，全方位、多角度地来呈现四大圣哲于历史长河中的真实定位与影响力，令人耳目一新。他拭去过多的神话色彩，带领我们从“人”的角度认识四哲——四哲与我们一样，皆处于人的境遇之中，那么，他们是如何看待生命存在的意义？又是怎样击破虚无、困顿、生死、人性限制的枷锁，进而超凡入圣，升华为闪耀着神性光辉的高贵灵魂，成为人类文明思想范式的缔造者？

　　雅斯贝尔斯以哲学家之睿智与广博及其自身的曲折经历，丝丝入扣地剖析了四位圣哲的生命核心，让我们得以取法圣哲，直面对终极问题，寻找独属于自己生命的答案。

　　本书译者傅佩荣教授说，《四大圣哲》所教给我的，比整部哲学史所教给我的还要深刻。傅教授以其在西方哲学与中国哲学的深厚修养，历时七年译成此书，增加了两万多字的译者注释，对文中众多专有名词详加注解，特别对于“孔子”一章中雅斯贝尔斯所引转译文献的偏差之处辨明厘清，堪为珠联璧合。

　　卡尔·雅斯贝尔斯（Karl Jaspers, 1883—1969），德国哲学家、精神病学家、教育家。

　　1883年2月23日出生于德国奥登堡（Oldenburg），自幼患有心脏疾病，当时医生诊断他只能活到三四十岁。身体条件的限制使他将关注点转向内在的世界。雅氏先后攻读法学、医学、心理学，于1908年取得医学博士学位。

　　1911年综合临床经验及病例研究，出版《普通精神病理学》一书，此后研究重点转向哲学。

　　1913年进入海德堡大学哲学系，1921年成为正教授，在哲学界声誉日隆。后来纳粹执政，他因妻子是犹太人而遭受迫害，险些被关进集中营，因盟军及时赶到而幸免于难。

　　1948年迁居瑞士，任教于巴塞尔大学。

　　1969年2月26日于巴塞尔逝世，享年八十六岁。

　　雅氏在哲学、精神病学领域皆有巨大影响，而今人对其最熟悉的莫过于他在《历史的起源与目标》（1949）一书中提出的“轴心时代”之说，即在大约公元前800年至公元前200年间，是人类精神文明的突破时期，出现了苏格拉底、佛陀、孔子、耶稣四位思想典范的创造者。他们的思想成为后代一再回顾的重要资源，为人类生命带来了希望与信心。

　　傅佩荣，1950年生人，台湾大学哲学系教授，历任台湾大学哲学系主任兼研究所所长、比利时鲁汶大学、荷兰莱顿大学讲座教授。早年师从方东美先生，后于耶鲁大学深造，受教于余英时先生，继而执教欧洲。傅佩荣在宗教哲学、中国哲学（孔孟老庄思想），以及译解传统经典《论语》《孟子》《老子》《庄子》《周易》《大学》《中庸》方面造诣颇深。

　　傅佩荣教授兼具中西文化之深厚学养，集四十年潜心研学之心得，以哲学建构和逻辑分析的眼光，搭建起东西方思想的桥梁，堪称中西文化之摆渡者。傅佩荣教授治学态度严谨，理论创见迭出，在当今学术界享有盛名。