本书是非洲研究专家李安山教授从中国视角观察和分析非洲现代历史的两卷本著作。全书主要分为四个部分，分别论述现代非洲政治、经济、文化和民族等方面的历史发展状况。第一部分“政治”着重探讨非洲政治。讨论非洲国家早期面对西方渗透时的警觉和相对应的自主改革运动后，分别论述了殖民主义统治与民族独立运动的轨迹、独立后的政治发展、民主化进程和北非变局，最后描述了从泛非运动的开始到非洲统一组织的创立到演变为非洲联盟的非洲一体化历史进程。第二部分“经济”从六个方面分析了非洲经济的发展。从近代埃及、埃塞俄比亚和马达加斯加的改革开始，揭示了非洲在经济发展方面的主观能动性，分析了殖民统治下非洲的“虚拟现代化”问题，阐述了非洲独立以来经济发展的曲折历程，揭示了外部因素对非洲发展的影响。第三部分“文化”主要分析非洲人文社会科学方面的进步和面临的困难。非洲的人文社科有着丰富的历史资源，在殖民统治时期却被故意忽略、遗忘或篡改，独立后则面临着非殖民化和重建自身体系的重大任务。从现代史角度看，非洲学术文化传统包括三部分：本土文化传统、阿拉伯伊斯兰教文化和西方基督教文化。第四部分“民族”对有关国家民族建构的问题进行理论分析和个案探讨。本部分通过5个国家的例证，对政治与国族建构的关系进行了探讨，力图分析非洲国家独立后面临的国族建构的挑战。此外，“非洲历史大事简表(13世纪—2000年)”是一个补充，记录了非洲国家当代发生的重要事件，并提及一些国人少有耳闻的非洲史实。

李安山，北京大学教授，多伦多大学哲学博士。担任中国非洲史研究会会长、中国亚非学会副会长、联合国教科文组织《非洲通史》（第9—11卷）国际科学委员会副主席等多项学术职务。学术兴趣主要包括非洲历史、中国对非政策、殖民主义和非殖民化、华侨华人史、比较民族主义等方面研究。曾在国内外学术刊物发表多篇论文，出版过《殖民主义统治与农村社会反抗》（1999）、《非洲华侨华人史》（2000）、British Rule and Rural Protest in Southern Ghana（New York，2002)、《非洲民族主义研究》（2004）、A History of Overseas Chinese in Africa to 1911 (New York, 2012)、《非洲梦：探索现代化之路》（2013）、《世界现代化历程：非洲卷》（2013）、《非洲华人社会经济史》（2019）等中、英文著作。曾应邀参加中非合作论坛部长级会议、中非峰会，在亚、非、拉、美、欧三十余国作过讲座和学术报告。