本书旨在通过对中古时期宋、金、元、明寺观壁画的研究解析，厘清中国传统壁画绘制规范化的成因。传统壁画一直代表国家意志，绘制于宫廷庙宇，表现朝纲礼乐、教化人伦，但自有宋一代近世人文和市民文化的兴起，壁画走出殿堂传入民间进入寻常百姓家。在元代文人画大兴，在中国绘画史上由于民间工匠文化的缺失，失去了应有的话语权。明代弃元追宋，在文化上有整体的回归，但壁画从业者的社会地位没有根本改变。作者尝试在前人总结的基础上，根据自己的实践与考察，梳理宋、金、元、明寺观壁画的绘制理法予与同道商榷。

王颖生，1995年考取中央美术学院国画系研究生。现为中国美协壁画艺委会主任，中央美术学院修复学院院长、教授、博士、硕士研究生导师。