这是一部关于欧美社区历史、社会现实、形态类型的高水平专著，作者以其地理、社会学、区域与城市规划的学科背景，对社区这个城市中最重要的空间-社群-管理进行了多条线索的梳理，案例图文并茂，可读性很强。 该书探讨的欧美城市社区变迁，其实对我国自近代化以来住区演变也有重要的影响，书中结合物质环境对社区问题的社会学分析，对我国正在进行的新型城市化和社区转型具有很好的现实意义。本书以前所未有的深度呈现了社区是城市生活中心的意义，作者认为尽管社区的定义可能飘忽不定，但其存在对于从根本上更新城市及城市生活的持续努力是至关重要的。

艾米丽·塔伦 是美国芝加哥大学社会科学教授，曾任麻省理工学院城市研究与规划系客座教授，获得新城市主义奖、美国规划师协会奖等，是美国注册规划师协会会员。她还是国际权威期刊《Town Planning Review》、《国际城市设计》以及《建筑与规划研究》杂志等编委。她是美国注册规划师认证评委，也是考试主要的辅导教授之一，88%的学生都上她的培训课，在实践领域很有号召力。已出版的著作有《写给规划师的城市设计》，本书是其第二版在中国出版的中文版著作《社区——探寻城市理想与意义之旅》。