氐族是一个历史悠久的古老民族，在魏晋南北朝时期，曾相继建立过前仇池国、前秦、后凉、后仇池国等政权，后来逐渐与汉族融合。前秦的建立及统一北方，无疑是氐族历史上最光辉的阶段。

本书宏观与微观紧密结合，既深入探索了少数民族建国史的一般规律，又准确把握了前秦兴衰的特征。论述了前秦政权兴衰的全过程，弥补了十六国史研究的多处空白。

蒋福亚，1938年生，江苏武进人，山东大学历史系中国古代史研究生毕业，师承王仲荦等。历任首都师范大学历史系教授，博士生导师，中国魏晋南北朝史学会理事、顾问等。著有《前秦史》、《魏晋南北朝社会经济史》、《魏晋南北朝经济史探》等；合著《中国古代史》、《六朝经济史》、《中国历史辞典》等。