《最后一头战象》一共有五篇中短篇小说。《给大象拔刺》以第一人称讲述了“我”作为一名赤脚医生被大象拉去给小象治病的经历。在医治过程中，小象因疼痛而大叫，给“我”带来了很大的麻烦。为了避免被大象教训，“我”不得不想尽办法，喂小象吃麻醉药、斥骂小象、小象一起喊叫等，费劲心思终于医治好了小象。整个过程惊险刺激又趣味横生，在文末“我”还收到了小象一家神秘的礼物。《最后一头战象》讲述的是在抗日战争中幸存下来的最后一头战象嘎羧，自知生命大限已至，便再次披上象鞍，来到打洛江畔缅怀往事，凭吊战场，最后在埋葬着战友们的“百象冢”旁刨开一个坑，庄严的把自己掩埋了的故事。《象冢》则讲述了头象茨甫在标志着生命尽头的象冢里，回顾一生的爱恨情仇的故事。这则故事运用倒叙和插叙的手法，围绕着大象父与子之间的王位争夺、母象为了乳象对于爱情的背叛与回归等俄狄浦斯式的文学母题，展开了张力十足的叙述。小说情节紧张曲折，兼具故事性与文学性。《老象恩仇记》将的是老象糯瓦在临死之前，找到对自己兼具救命之恩与杀母之仇的老人波伢柬，恩仇并报的故事。作者将大象非黑即白的直线思维与人类圆滑折中的处事之道做了比较与思考。《象群迁移的时候》讲的是地震惊动了一群大象，它们开始大迁移，一行军人去阻拦象群越出国境界的故事，同时叙述了老人巴松波依和独牙象扁召屯之间深厚的感情，写出了人与象建立的跨越时空的信任与联系。

在沈石溪的笔下，象的形象充满了人情味。象的勇猛善战、大智若愚，象群之间的亲情、爱情、友情以及尊严、荣誉与使命，象的爱恨情仇、生离死别都被沈石溪写得淋漓尽致。

沈石溪，原名沈一鸣。祖籍浙江慈溪，在云南整整生活了三十六年。中国作家协会儿童文学委员会委员，以创作动物小说著称，被称为“中国动物小说大王”。曾获中国作家协会全国优秀儿童文学奖、冰心儿童文学奖、陈伯吹儿童文学奖、宋庆龄儿童文学奖等多项奖项。有多篇作品曾被收入全国中小语文教材。他的代表作有《猎狐》《第七条猎狗》《再被狐狸骗一次》《狼王梦》《白象家族》《最后一头战象》《一只猎雕的遭遇》《和乌鸦做邻居》《野犬女皇》《鸟奴》《混血豺王》等。