王念孙、王引之在古文献学上以精通小学、校勘见长，与段玉裁齐名，而比段玉裁更加严谨，被学界誉为“训诂之祖”。王氏父子在五部专著（《广雅疏证》《读书杂志》《经义述闻》《经传释词》《康熙字典考证》）以外，尚有近百种著述存世，然均为单篇，有的已成文，有的还是草稿或抄稿，有的散见于清中后期以来的丛书和诸儒著述中，有的业经王氏后嗣、罗振玉、刘盼遂等辑入专书，有的则零落地尘封在图书馆。这些资料反映了二王为人、为官、为学的人生历程，除语言文字学外，还广涉政治、教育、伦理、吏治、历法、水利、文学等诸多方面，是对王氏父子五种专著的丰富和补充，两者相结合，可以再现二王及其学术全貌。惜均未广流传，查阅不便；又未加整理，利用不便。整理者在前人辑录的基础上，又广加蒐罗，并进行类聚、校点、注释，勒成此集。全书主体内容分成甲、乙、丙三编。甲、乙两编分别为王念孙、王引之的文集，主要收录两人的诗文、与友人书札、序跋、古韵谱、考证文字、散见于及门弟子和后学著述中的文字等六类作品。丙编是二王师友及后学涉及二王的文字，有的直接反映了清代学人与二王的交往，有的是对二王行谊的认定和著述的评判，有的则是对二王学术的研究，既是对二王生平、行谊等资料的汇集，亦是对甲、乙两编的有益补充，本部分所收录的后世学者对王氏专著的研究，更是对先前所出版的王氏《广雅疏证》《读书杂志》《经义述闻》《经传释词》等四部专著整理本有机补充。书末另附《近百年高邮二王学术研究论著目录》，为有志从事二王研究的学者提供了资料线索。