1933年出生的晓庄，是新中国最早的女摄影家之一，亲历并记录了中国70年发展的全历程。本书选取晓庄镜头下1950年代至今的大运河江苏段两岸风貌影像，加之大运河研究专业学者的文字记录，图文并茂全方位呈现出两岸人民生产、生活的历史变迁。

2014年，大运河申遗成功，江苏段遗产最多。在运河沿线，分布着相当数量的城镇、乡村，它们都曾是晓庄采访、采风的重点区域，留下的相关照片有万余张之多。本书从中挑选出300多张，内容涉及运河景观、运河建设和运河两岸农业生产、工业建设、人民生活、文化遗产等方方面面，时间跨度达66年，全面彰显了大运河江苏段及其沿线社会经济文化面貌在中华人民共和国成立后发生的天翻地覆的变化，深刻反映了70年建设的巨大成就。

宏观的社会经济数据背后，是无数的生活细节。人们曾经历的各类场景，许多已渐渐远去，而影像与文字，让我们重返历史现场，唤醒时代记忆。