《三十六声枪响》是近年连续两次荣获中宣部精神文明建设“五个一工程”奖的著名作家孟宪明经过长期积累和史实调查，酝酿很久，精心构思，耗费十余年心血，近期创作的一部抗战题材的长篇小说，是一部具有思想高度、历史深度和文学新高度的原创精品，也是一部弘扬主旋律、突显正确导向、体现社会主义核心价值的现实主义力作，是向新中国成立70周年献礼的作品。

这部小说以史实为依据，以36声枪响为线索，采用民间的视点，写中国老百姓是怎样由被迫卷入、被迫选择到主动参与反抗日寇的心理基础和行为逻辑，写王二小在严酷的社会环境中如何从一个放牛娃成长为抗日小英雄的故事，歌颂在共产党领导下的人民群众永不屈服的抗争精神。小说近40万字，内容宏大厚重，故事精彩动人、感人至深；王二小屡次涉险又机智化解险情，情节曲折、引人入胜；人物形象鲜明，真实丰满；语言精致，民情民风浓郁。结构上独具创新性，用听觉描写山里儿童对战争的感受，以生活逻辑顺序记述，以心理逻辑编排顺序，艺术而真实地呈现主人公弥留之时混乱的意识状态。作品真实再现了当年抗日战争的残酷现实，一个机智、勇敢、顽强、阳光、为保护战士及乡亲而牺牲的小英雄形象丰满高大，如在眼前。小英雄王二小以及他身边的众生群像、生活场景都一一活灵活现。小说以精彩而动人的情节、质朴而精致的语言、高尚而深沉的精神打造起了引人入胜的故事王国，突显了悲壮之美、忧伤之美、本真之美、崇高之美。

为创作这部作品，作者自2005至2013年间，在河南、河北、山东等地进行了无数次的实地采访。多次去河北涞源，了解抗战时期晋察冀边区对敌斗争的事迹，并重点收集了关于抗日小英雄王二小的故事。此间，大量阅读了中、美、德、日等国学者关于抗日战争的研究著作。

小说的主要情节：在日本鬼子的侵扰下，备受迫害的王二小认识到奋起抗日才能结束苦难。凭着机智和勇敢，二小独自一人救出了被吊在崖下的哥哥等三名壮丁。丧心病狂的鬼子兵把更多的壮丁吊起来，以此诱伏八路军。在游击队长和二小的成功侦察下，游击队一举救出被抓的几十名壮丁，迫使日寇中断了金矿开采计划。外出抓人的鬼子兵受了伤，强逼二小牵牛去送。机智的二小和那头勇猛的白犍牛一起，硬是把鬼子兵抓了俘虏。二小获得了边区政府表彰，当选为村里的儿童团长。站岗、放哨、查路条，送情报，割马草，还和小伙伴们约定了口哨的内容，追抓前来侦探军情的日本特务。“铁壁合围”的鬼子兵包围了村庄，让孩子认领家人以查找八路军。王二小沉着应对，勇敢救下游击队长和八路军卫生员。抢粮的鬼子兵包围了几十名群众，威逼恐吓，拷问藏粮地点。危急情况下二小挺身而出，不仅智救群众，还偷走了翻译官的手枪。勇敢的王二小先后救了许多人，但为了保护乡亲和八路军伤员，在机智地将敌人引入了八路军的包围圈后壮烈牺牲。

抗日英雄王二小的故事历来是理想信念教育和爱国主义教育的极好教材，小学语文课本选编有《王二小的故事》，经典歌曲《歌唱二小放牛郎》广为传唱。该作品力图发掘抗日时期少年英雄的现实价值，建立少年英雄与现代青少年的心灵联系，助力青少年形成清晰的史实认知，让青少年在历史与现实中实现对战争的反思，坚定理想信念，激发爱国热情，培养良好品德和高尚情操，树立社会主义核心价值观。

孟宪明：著名剧作家，儿童文学作家，河南省儿童文学学会会长，河南省民俗学会副会长，中宣部“五个一工程”作品奖和六次飞天奖获得者。