青年兴则民族兴，青年强则国家强。促进青年更好成长、更快发展，是国家的基础性、战略性工程。2017年4月，中共中央、国务院印发了《中长期青年发展规划(2016——2025年)》，《规划》是新中国历史上青年发展规划，提出了“党和国家事业要发展，青年首先要发展”的重要论断。本书运用廉思教授课题组大量实证数据和质性访谈资料，并综合青年研究领域10余位资深学者，从社会学、政治学与历史学相结合的视角，根据《规划》中提出的思想道德、教育、健康、婚恋、就业创业、文化、社会融入与社会参与、维护合法权益、预防违法犯罪、社会保障等10个领域的具体发展目标，针对每个领域青年发展40年的变迁轨迹进行梳理和辨析，总结改革开放40年中国青年发展的基本经验和基本规律，研判未来中国青年对整个政治经济发展和社会文化变迁的深远影响。

廉思，男，汉族，1980年6月生，北京市人，祖籍燕赵，教授，博士生导师，“蚁族”概念创造者、“工蜂”概念提出者，经济学学士、管理学硕士、法学博士，政治学博士后，美国芝加哥大学社会学系访问学者。现任团中央学校部副部长，中国青少年研究中心副主任，对外经济贸易大学研究生工作部部长、教授。