本书是由创刊于1979年的《中国史研究动态》编辑部策划的“改革开放40年以来中国古代史研究”专刊和专题文章的结集，约请国内古代史研究领域知名学者晁福林、陈长琦、刘后滨、包伟民、刘晓、赵世瑜、常建华、魏明孔、华林甫、刘文瑞、乔志忠就40年来先秦史、秦汉魏晋南北朝史、隋唐五代史、辽宋夏金史、元史、明清史、社会史、经济史、历史地理、思想史、史学史的发展进行了全面总结，聚焦各领域研究的重要议题，梳理出各领域史学研究的学术脉络，分析各领域史学研究的成就及存在的问题，并对未来的研究进行展望。书前有社科院历史所卜宪群所长所撰《在唯物史观的指导下进行中国古代史研究》一文，高屋建瓴，指出中国古代史研究各领域要从实际出发提出问题，不断探索，在研究方法上体现中国特色。

《中国史研究动态》编辑部编