40年前，邓小平同志大声疾呼：如现在再不实行改革，我们的现代化事业和社会主义事业就会被葬送。40年后，中国的面貌发生了翻天覆地的变化，中国在国际社会赢得了举足轻重的地位，赢得了全世界的尊重和掌声。

　　今天，站在改革开放40年的历史节点上，我们选取这 40年中影响中国社会发展进程的40位代表人物，来记录这可歌可泣的伟大历程。他们是——作为思想者的胡福明、厉以宁、吴南生、温元凯、李灏、赵启正、周瑞金、高尚全、杜润生、林毅夫；作为创业者的蒋子龙、柳传志、张瑞敏、宗庆后、马云、李书福、王石、吴仁宝、褚时健、李宁；作为突破者的袁隆平、屠呦呦、杨利伟、钟南山、邓丽君、金庸、贾平凹、朗平、张艺谋、姚明以及来自国际社会的基辛格、傅高义、大平正芳、李光耀、费正清、拉法兰、陆克文、萨马兰奇、齐赫文斯基、古特雷斯。这具有标志意义的40个人，尽管只是中国改革开放 40年的部分重要见证者、实践者、参与者，但他们的经历与奋斗，让后继者得以窥见改革开放 40年的每一次前进与彷徨，每一次探索和成功。

　　李舫，作家、文艺评论家。为中国作协全委会委员、中国文艺评论家协会理事、中国散文家协会副会长。现任《人民日报》海外版副总编辑。长期担任鲁迅文学奖、 “五个一工程奖”、中国电影华表奖、中国电视金鹰奖等评委。