拥有上下五千年文明历史、纵横一万里广袤空间的中国，古往今来，国号递更，名号众多，域外称谓繁杂。本书综合运用历史、地理、民族、政治、语言、文字、心理、名称等学科的理论与方法，系统全面、深入细密地探讨了中国历代国号、古今名号、域外称谓的形成过程、来源取义、使用情况与复杂影响，得出了“美哉，变动不居而又蕴含深意的中国历代国号；伟哉，沿用不衰而又凝重气派的中国古今名号；妙哉，来源不一而又呈现特征的域外有关中国的称谓”的宏观认识。这是一部名实互证的中国政治史、角度独特的中国文化史、视野出新的中外交通史，也是作者继1995年进入该研究领域以来，积二十余年之功力而完成的总结之作。

　　胡阿祥，1963年生，安徽桐城人。文学博士。南京大学历史学院教授、博士生导师，南京大学六朝研究所所长。六朝博物馆馆长，南京六朝文化研究中心主任。“百家讲坛”主讲人，书香江苏形象大使。兼任中国地理学会历史地理专业委员会委员，中国魏晋南北朝史学会荣誉副会长，中国唐代文学学会韩愈研究会常务副会长，江苏省六朝史研究会会长，中古中国学会理事会（美国）理事等。出版专著、主编著作60多种，发表论文与随笔400余篇。主要学术领域为中国中古文史、中国历史人文地理、地名学、南京史。