本书围绕一系列具体历史事件展开，把伯克的政治思想放置在具体历史语境中品评。本书作者约翰?莫雷是一名自由主义者，在很多问题上与保守主义的伯克有着截然不同的看法。但这并不妨碍他在传记中对伯克的推崇和敬仰，以及“同情之理解”。

　　埃德蒙·伯克（Edmund Burke，1729—1797）：他出生于爱尔兰都柏林，后移居英国，担任下院议员；他是现代保守主义的思想奠基者，被誉为保守主义的先驱；他对后世的影响并不在亚当?斯密之下；他支持美国独立，却激烈抨击法国大革命。

　　约翰?莫雷（John Morley，1838—1923），英国著名政治家、作家和报刊编辑，担任过爱尔兰政务司司长、印度事务大臣，曾于1909年与印度总督明多共同筹划了“莫雷—明多改革”。他是一位杰出的政治评论员，因宣传政治自由和宗教信仰自由享誉全国。莫雷的文学成就除了《埃德蒙?伯克评传》外，还著有数部传记作品、政论文集。严复、胡适、章士钊等民国知识分子都读过他的著作，深受其自由主义的影响。