2016年，美国总统候选人希拉里的“邮件门”，韩国总统朴槿惠的“闺蜜干政门”，均引起了轩然大波。主角不同，但个中原因却如此相似：无论在哪个国家，影响国家安全的公共事务必须具备保密属性。

　　本书以国家安全为主题，围绕保密与民主这一核心，重点聚焦于以下内容：

　　一是探讨情报活动与政策制定的相互关系：详述情报活动中的搜集、分析、反情报、隐蔽行动，与公共政策的制定和实施是如何相互作用的；

　　二是分析情报与决策相互影响的经典案例：阐述情报利用、误用、滥用和情报泄密等的经典案例，分析对国家安全造成的影响，总结经验教训；

　　三是提出秘密情报的公共控制机制问题：通过情报的保密与公开问题，引出权力控制和问责问题，指明如何发挥国会、总统、媒体等公共控制机制的作用。

　　全书还涉及以下内容：美国安全情报的起源与演变，情报组织的架构及职能，情报的四大功能，政策制定和实施的主体及流程，国家安全信息的定密、加密和解密，总统的作用及其监督工具，媒体等公共控制机制发挥监督作用的途径，情报界与政府、国会、媒体的共生和对立，情报和国家安全政策的未来关系，等等。

　　本书兼具理论研究与案例分析，入选美国海军研究生院、哥伦比亚大学、普林斯顿大学等著名高校课程或教材，获《总统研究季刊》、前情报官协会等强力推荐。本书既可供政府部门、新闻界、外事工作和国家安全从业人员参阅，也能备国际关系、政治学、外交专业大学生或研究生研习，还适合感兴趣的普通公众阅读。

　　帕特·霍尔特（Pat M. Holt，1920—2007），美国参议院资深情报专家。毕业于美国哥伦比亚大学新闻专业。1950年前，任职于美国《国会季刊》；后进入参议院外交关系委员会，从事情报工作长达27年，先后担任拉丁美洲事务专家、办公室主任等。退休后，成为《基督教科学箴言报》外交事务专栏作家。曾出版多部与外交相关著作。