本书涵盖了古希腊戏剧，以及自文艺复兴之后西方世界所有足以列入正典的不朽剧作，并用三分之一的篇幅，无一遗漏地鉴赏了莎士比亚重要的二十一部作品。布鲁姆认为，相较于保守的小说，戏剧具有内在的革命性与复调性，它拆解了文类本身，并引导我们去寻找隐身于角色背后的剧作家的声音，正是这些特点使得戏剧界始终能大师辈出，佳作不断。

　　哈罗德·布鲁姆，当代美国文学理论家、批评家。1930年生于纽约，曾执教于耶鲁大学、纽约大学和哈佛大学等知名高校。主要研究领域包括诗歌批评、理论批评和宗教批评，代表作有《西方正典》（1994）、《如何读，为什么读》（2000）、《影响的剖析》（2011）等。被誉为“西方传统中有天赋、具原创性和富煽动性的一位文学批评家”。