本书收录殷海光、林毓生的通信六十余封，以及林毓生纪念先师、追忆求学历程的四篇文章。殷、林二人的通信起自一九五七年，终于一九六九年殷海光去世，其中大多数信件为林毓生赴美求学后所写。两人在这些跨越大洲的信件中无所不谈，从留学琐事到家庭碎务，从推荐书单到讨论重要学术问题……一个时代的思想线索隐隐可见。时移世易，但师生情谊从未改变，其中蕴含的现代理性和道德自觉令人动容。

　　殷海光（1919—1969），原名殷福生，湖北黄冈人，师从著名哲学家金岳霖。台湾大学哲学教授，20世纪五六十年代台湾自由主义领军人物，其反抗专制、坚持个人尊严的言行，深刻影响了台湾知识界一代人。著有《殷海光全集》18卷、《中国文化的展望》、《自由的伦理基础》、《思想与方法》（贺照田编）等。

　　林毓生（1934— ），台湾“中央研究院”院士，美国威斯康辛大学麦迪逊校区历史系荣誉教授。早年就读台湾大学历史系，师从殷海光，后赴美留学，师从哈耶克，但仍常与殷海光通信，直至殷先生去世。林毓生曾说，殷先生给他的是“经过西方自由主义转化的中国知识分子道德精神的召唤”。著有《中国意识的危机》《中国传统的创造性转化》《热烈与冷静》《政治秩序与多元社会》等。