本书共选诗人64位，诗篇344首（短诗是完整的，长诗则是节选），包括了古英语、中古英语和近代英语三个时期的重要流派、作家、作品。在介绍每位诗人的作品时均以四个部分组成：作者与作品简介（介绍必要的背景知识、着重说明作家的特点和所选诗篇的特色）、诗歌、题解（介绍所选诗篇的历史背景和写作手法）和注释（对诗中的古英语及难懂的句子和词作必要的解释），方便读者阅读欣赏，有助读者理解诗歌中包含的语言、文言和人文精神的价值、扩大视野和提高鉴赏能力。

本书不仅可以作为高等学校的英语教材，也可以作为休闲读物供爱好英语学习的社会读者阅读了解英国文化背景、打好语言文学的基础、提高英语水平。

王佐良，我国著名教学家，英国语言文学教授，博士生导师。

　　

金立群，北京外国语大学、南开大学兼职教授，博士生导师，亚洲基础设施投资银行行长。