威廉·麦克尼尔在这本《追求真理(威廉·麦克尼尔回忆录)》中将自身的生活经历和学术生涯融为一体，娓娓道来，给我们展示了一个历史学家执着追求世界史研究和教学的人生历程，同时也从个人经历诠释和反映了世界史研究和教学在美国从无到有的历史，因此它既是一本历史学家的回忆录，也是一部美国世界史兴起的学术简史。

　　威廉·麦克尼尔(William Hardy McNeill)，美国著名历史学家，1917年生于加拿大温哥华，曾长期执教于美国芝加哥大学历史系。他的研究着眼于跨国家、跨地区、跨民族、跨文化的文明互动现象，对于确立世界史在美国学术界的地位作出了不可磨灭的贡献。著作多达二十余种，影响深远，其中主要的有《西方的兴起》《世界史》和《人类之网》。