本书属于一个系列访谈项目，这个项目致力于记录并保存对我们时代最主要的犹太作家和思想家的访谈，这些作家和思想家受邀谈论他们的作品和个人经历，以探索他们一生的著作与其犹太人身份间的关联。本书在诺曼?马内阿于1999年12月对索尔?贝娄进行的访谈基础上完成。

 

    被访者背景：贝娄的一生可以说是集学者与作家于一身，在创作上继承了欧洲现实主义文学的某些传统，并采用了现代主义的一些观念和手法，强调表现充满矛盾和欲望的反英雄。曾三次获美国全国图书馆，一次普利策奖奖；1968年，法国政府授予化“文学艺术骑士勋章”；1976年，由于他“对当代文化富于人性的理解和分析 ”，获得诺贝尔文学奖。

    诺曼?马内阿（Norman Manea），1936年生于罗马尼亚的布科维纳，像当时该地的所有犹太人那样，五岁时就随家被遣送到特兰西瓦尼亚。完成工程师学业后，他决定投身于文学创作。1986年，他选择离开罗马尼亚，前往西柏林，后定居于美国纽约，直至今日。他是当今世界上被翻译得最多的罗马尼亚作家，其作品获得过不少文学奖，如：意大利诺尼诺（Nonino）文学奖、西班牙《前卫报》最佳外文著作奖、美国全国犹太图书奖、美国麦克阿瑟天才奖等。其中回忆录《流氓的归来》赢得2006年法国美第奇外国作品奖、2011年德国奈莉?萨克斯文学奖。