“四大奇书”指的是明代四部长篇小说《三国演义》、《水浒传》、《西游记》与《金瓶梅》。在中国小说史、文学史乃至文化史上，“四大奇书”均占有重要地位，影响深远。四部书的成书过程、作者情况都很复杂，对其解读与评价也见仁见智，以至衍生出无数的话题。《“四大奇书”话题》就是在“四大奇书”的诸多话题中，选择了一些较有趣味的、有所启迪的，向读者进行了生动而不失学理性的介绍，同时作出分析与评判。全书共分四章：《三国演义》话题——阅兴亡，《水浒传》话题——溯文化，《西游记》话题——论宗教，《金瓶梅》话题——审美丑。每章又分别设有四五个小节，围绕某个具体问题展开讨论。

陈洪，南开大学“南开讲席教授”。原南开大学常务副校长。现任教育部中文专业教学指导委员会主任、教育部学科发展与专业设置专家委员会副主任、教育部文化素质教育指导委员会副主任。南开大学跨文化交流研究院院长，加拿大里贾纳大学、华东师范大学、哈尔滨工业大学等多校兼职教授。担任《文学遗产》、《天津社会科学》等报刊编委，《文学与文化》等杂志主编；中国古代文论学会副会长、中国明代文学学会副会长、天津市文学学会会长等。

　　主要研究范围包括中国文学批评史、中国古代小说理论、明清小说、文学与宗教及传统文化诸多方面，著有《结缘：文学与宗教》、《中国小说理论史》、《金圣叹传》、《中国小说通史》、《佛教与中国古典文学》、《李贽》、《漫说水浒》、《画龙点睛》、《浅俗之下的厚重》、《沧海蠡得》、《中国古代小说艺术论发微》等。以上著作先后获天津市社科成果一等奖、教育部社科成果二等奖多次。

　　个人获国家级教学名师奖、宝钢奖、国务院授衔专家等荣誉，入选“国家高层次人才特殊支持计划”；领衔的团队先后获国家级教学成果一、二等奖。