《优等生必读文库·世界经典名著主题悦读系列:老人与海》是海明威最具盛名的代表作。书中的主人公老渔夫桑地亚哥打鱼为生，已接连84天出海打鱼都空手而返。第85天，桑地亚哥意外地钓到了一条巨大无比的鱼，他欣喜若狂，而接下来的一切，却让桑地亚哥无限艰辛……独自面对意外、挫折、绝境时，桑地亚哥的倔强、不屈、坚忍与坚持，成为《优等生必读文库·世界经典名著主题悦读系列:老人与海》广为人知的精髓。

作家张爱玲是《优等生必读文库·世界经典名著主题悦读系列:老人与海》最早的中文译者。她毫不掩饰自己对《优等生必读文库·世界经典名著主题悦读系列:老人与海》的喜爱：“我对于海、捕鲸、猎狮等完全不感兴趣，所以我自己也觉得诧异，我会这样喜欢《优等生必读文库·世界经典名著主题悦读系列:老人与海》，这是我所看到的国外书籍里最挚爱的一本。”