作为研究中国国民性的第一本详尽著作，《中国人的文明与陋习》对后世学人的影响极深，鲁迅、许寿裳、马君武、潘光旦、李景汉等作家、教育家和社会学家都曾给予本书极高的赞誉和认可。

　　《中国人的文明与陋习》问世已近一百二十年，其文本依然极具阅读价值，百年间拥有多国译本。自20世纪80年代以来，中文简体版本更是层出不穷。

　　作者从27个方面概括和总结了中国人的性格特征，既刻画了中国人的文明与所长，也揭批了中国人的旧习和丑陋。作者善于从日常生活中取材，写作资料多源于自己在中国几十年间的经历和观察。

　　对比往昔与今日，认识中国人的普遍性格，此书仍不乏真知灼见。

　　明恩溥 (1845—1932)，原名Arthur Henderson Smith，美国人，基督教公理会来华传教士。1845年出生在美国康涅狄格州，1872年与妻子一道来华传教。侨居中国54年，先后居住在天津、鲁西北及河北通州。他在中国积极从事农村布道、医药、慈善和教育事业，建立起了不少学校和医院。

　　在华期间，明恩溥兼任上海《字林西报》通讯员。《中国人的文明与陋习》于1890年在上海英文报纸《华北每日新闻》连载，1894年结集出版。1905年明恩溥辞去宣教之职，定居通州，专事写作。“一战”后回国安度晚年，1932年去世，享年87岁。

　　明恩溥曾经把本书送给当时的美国总统罗斯福，使他加深了对中国人的了解。在“庚子赔款”的退还、清华大学的创建以及协和医院的建立中，明恩溥都起到了相当重要的作用。