关于斯大林这么一位在世界现代史上产生过重要影响历史人物，后世对于他的功过评论褒贬不一，有时甚至可以说是截然相反。褒者把他奉为“社会主义圣徒”、“反法西斯英雄”，而贬者则把他描绘成“暴君”、“刽子手”、“阴谋家”等等，但是，本书的作者并没有简单地选择一个阵营来表达自己的立场，而是尽可能从社会、心理、性格、道德等多方面来全面、客观、公正地描绘一个真实的斯大林，有时甚至是把俄罗斯一千多年的传统制度和思想意识作为评判传记主人公的文化背景，这使得本书体现出一种深厚的的历史底蕴。
归纳起来看，本书有以下三个鲜明的特点：首先，因为斯大林说过这样一句话：“斯大林就是苏联。”因此，从某种意义上来说，斯大林的历史就是苏联的历史，所以，作者在写作的过程中，尽量还原苏联这一新兴国家从诞生到后来持续发展的整个社会历史图景，在这样真实的历史语境中，我们传记主人公的形象就显得丰满而有说服力；其次，作者在面对浩如烟海的历史资料，尤其是那些与斯大林同时代的历史人物所撰写的回忆录时，冷静而客观地秉持着严谨公允的态度，只要是场景细节描述真实的，正反两方面的观点都予以采纳，对于那些明显与事实不符的细节，作者也会一一点出，并分析其背后的政治目的和个人的意气用事；第三，克罗齐说过一句话：“一切历史都是当代史”，所以，作为一个传记作家来说，作者丝毫不隐瞒自己的观点，譬如对于十月革命，作者认为列宁是一个脱离国内实际情况、紧紧依靠侨民的思想家，而斯大林才是真正了解国情并拥有真正革命者支持的实践家。而对于斯大林性格中残暴的一面，作者是这样解释的：“毫无疑问，斯大林相信革命的暴力和世界的公正可以使人们变得幸福。在这个意义上讲，斯大林是一个有思想的人，或者可以说，是这种思想的传道者。……但与此同时，由于缺少进行一场真正的较量所必需的资源，大部分居民又主要生活在古老的文化传统之中，为了国家的利益压制个人的自由，所有这些都导致了对人的生命的不尊重……”在阅读本书的过程中，读者会时时感受到作者的这种深邃的思索。

本书是一本全面描述斯大林一生的鸿篇巨制，作者并没有完全从社会主义的角度来评述斯大林的一生，也没有从经典的马克思主义的理论上来书写斯大林的功过。他们借用了斯大林对儿子瓦西里说的一句话作为评价斯大林的最主要线索，这句话就是“斯大林不是我个人，斯大林就是苏联。”因此，在某种意义上来书，本书也是一部苏联史。

斯维亚托斯拉夫·雷巴斯、叶卡捷琳娜·雷巴斯，长期在《青年近卫军出版社》和《文学俄罗斯》等媒体工作过，是俄罗斯很有名气的传记作家，传记作品有：《斯托雷平的生与死》、《维特传》、《库波捷夫将军》、《萨姆松诺夫将军》等。他还写有中篇小说《英雄之镜》并被拍成电影。在这部传记出版后的第三年，他出版了《斯大林》一书。他还是位积极的社会活动家，曾经担任过莫斯科的“基督救世主大教堂修复观察委员会”主席。作为虔诚的东正教信仰者和斯拉夫文化的赞颂者，获得过“圣谢尔基?拉多涅日斯基勋章”和“神圣莫斯科大公达尼尔勋章”。老雷巴斯现年64岁，当年毕业于高尔基文学院。叶卡捷琳娜?雷巴斯是他的女儿，当代俄罗斯作家，以小说为主。
 

译者简介：
吴昊，南京人，俄罗斯语言文学博士，毕业于莫斯科高尔基文学院。现任俄罗斯华侨华人青年联合会会长、俄罗斯中国和平统一促进会秘书长、中华海外联谊会理事、中国海外交流协会理事、中国侨联青年委员会委员、中国华侨国际文化交流促进会常务理事、江苏省海外交流协会副会长、江苏省侨界青年总会常务副会长、江苏省海外联谊会常务理事、北京市侨联顾问、上海市海外交流协会理事等。出版文集《外面的世界》，发表专业论文、报告文学和随笔等数十篇，其中《原来不是梦——北京奥运开幕式观感》被中、俄各大媒体网站刊登、转载，《我的奥运梦》获得“2013中央电视台全球侨胞中国梦”征文特等奖。
张彬，上海人，曾留学俄罗斯，现就职于江苏第二师范学院江苏教育行政干部培训中心。就读于莫斯科大学期间，兼任新闻系系刊《新闻记者》的美术和新闻编辑，发表随笔等多篇。回国后，曾受相关部门之聘，作为随团翻译参加了十余次中俄政府间文化交流考察团的活动。现任上海市侨联青年委员会委员。