大脑让人类区别于其他生物，赋予我们力量，是缩小的宇宙、未被探索的最后一块领域。本书探讨大脑中最神秘的部位、被称之为“文明的器官”、“大脑总指挥”的额叶。额叶在所有大脑结构中最具人类独特之处，是人类的内驱力、企图心、人格、决策与领导能力的安身之所，在整个大脑内执行最高级、最复杂的功能，在所有人类行为的成功与失败中扮演着关键角色。假如脑区的其他部位受损了，引起的神经疾病可能造成语言、记忆、感知或运动的丧失；然而如果受伤的是额叶的话，所丧失的不再是心智的品质，而是你的心智、你的核心、你自己！本书论及与额叶紧密关联的以下几种心理品质。 ? 领导能力。额叶之于大脑，正如指挥家之于交响乐团、将军之于军队、CEO之于企业。 ? 动机与驱力。额叶的一点细微损伤，会致人无情、迟钝与冷漠。 ? 自我意识和对他人的意识。 ? 创造力。书中将检视额叶在处理新奇事物时如何扮演关键角色。 ? 男人与女人的差别。 ? 社会责任。额叶定义我们是社会性动物，额叶发育不良或受损会使人缺乏社会约束，缺乏社会责任感，甚至导致犯罪。 ? 注意力。额叶与连接其他脑区的通路的机能失常可能导致多动症。 ? 老化与精神病。人类心智的衰退、老年痴呆与额叶相关。额叶功能的缺失，是诸如精神分裂症、强迫症之类疾病的核心。

埃尔克诺恩·高德伯格（Elkhonon Goldberg），俄裔美国人，师从20世纪最伟大的神经心理学家之一卢里亚（Alexandr Luria），因其在神经心理学和认知神经科学领域的研究、教学和写作工作而国际闻名，现为纽约大学医学院临床神经学教授。其代表著作《大脑总指挥》被译为12种主要语言在国际上广为流传。他挑战了本领域一些根深蒂固的观念，比如左脑主宰语言；发现了前额叶与杏仁核之间复杂的相互作用。