《潜能》是意大利当代著名哲学家乔吉奥·阿甘本的代表作之一，以语言、历史和潜能为专题，收录了作者三十年来的重要论文共22篇，集中体现了阿甘本的哲学论题、基本概念、关注领域和著述风格，涵括了阿甘本最关键也是最著名的思想成果，例如他对亚里士多德“潜能”概念的当代诠释。这些论文涉及哲学、语言学、古典学、文学、宗教、艺术史及历史等多个领域，虽各自独立，相互间又有着紧密的逻辑关联，显示出这位思想家博大精深的人文学科造诣以及清晰敏锐的一流思考力，是一部极有分量的思想学术著作。

　　乔吉奥·阿甘本（Giorgio Agamben），意大利当代著名哲学家、思想家，生于1942年，曾先后任教于意大利以及欧美的多所大学和研究机构，著述颇丰并且在欧美学界有很高的声誉和影响。除《潜能》外，另著有《诗节：西方文化中的词语与幽灵》《语言和死亡》《散文的理念》《开放：人与动物》等，20世纪90年代以来以“神圣的人”（homo sacer）为主题的系列著作体现了他在政治思想领域的建树，其中包括《神圣的人》《例外状态》《至高贫穷》《神的作品》等等。阿甘本曾主持编辑本雅明著作的意大利文译本，并与帕索里尼、卡尔维诺、英格博格·巴赫曼、皮埃尔·科罗索夫斯基以及20世纪法国诸多思想名家有过交往或合作。