犹太教是目前世界上最古老的宗教之一，从它形成到现在已有四千年的历史。在犹太教出现之前或者之后，古代世界还曾经有过其它一些宗教（如埃及、波斯、希腊、罗马的宗教），但它们都先后衰落、消亡了。而犹太教尽管历经劫难，却能生存下来，直到今天仍充满着活力。而且，犹太教在它的发展过程中，对人类文明还作出了巨大的影响。犹太教长盛不衰的原因是什么？它为人类文明作出了哪些贡献？几千年的沧海桑田、起伏盛衰对犹太教本身又产生一些什么影响？要回答这样的问题，也必须对犹太教的历史进行研究。本书是一本合适的英文犹太教史著作，译为中文在国内出版，可作为研究犹太教的一项基础性工作。

伯纳德.J.巴姆伯格，（1904-1980年）是美国著名的犹太宗教学者和社会活动家。他早年毕业于约翰·霍普金斯大学，1929年从希伯来联合学院获得神学博士学位，并取得拉比资格，后来长期在纽约的改革派犹太会堂工作。1957-1961年，他曾担任全美中央犹太拉比大会（CCAR）的主席，20世纪60年代和70年代还担任过多个改革派犹太教组织的重要职务。伯纳德.J.巴姆伯格的著作除了这部《犹太文明史话》外，还有《塔木德时期的改宗》（1939年，1968年）、《堕落的天使》（1952年）以及《圣经：当代犹太人的解读》（1956年）等。

肖宪，博士，云南大学教授，长期从事中东国际关系、中东民族宗教问题、以色列和犹太问题的研究。曾担任云南大学西亚研究所所长、国际关系学院院长、副校长。出版过多部学术专著和译著。与本书有关的著译作有：《犹太国》（译著，商务印书馆，1993年）、《以色列现代史》（译校，商务印书馆，1997年）、《犹太人——谜一般的民族》（上海人民出版社，2000年）、《中东国家通史：以色列卷》（商务印书馆，2000年）、《圣殿长存——古犹太文明探秘》（云南人民出版社，2001年）等。