咸丰帝当政的年代，1850-1861，正是中国历史的重要转折年代
　　太平天国兴起，捻军、天地会的反叛遍及南北，湘军由此而起，厘金随之而生
　　英国与法国组织联军，再次入侵中国。俄国趁火打劫，美国充当帮凶，新的条约一一签订中国后来的许多变局，实肇始于斯
　　历史关键时刻的关键人物咸丰帝，竭尽心思，却无力回天，自叹且自弃
　　本书展开了那段历史岁月，引领读者阅读其中的种种情事，曲折幽深
　　作者描写了历史群像：杜受田、曾国藩、叶名琛、肃顺、恭亲王、那拉氏(慈禧)，决定国运的重要人物，栩栩如生
　　一部传记，一段历史，一种人生与家国的思绪。

　    茅海建，华东师范大学历史学系教授、北京大学历史学系兼职教授。先后毕业于中山大学历史系、华东师范大学历史系(硕士)，师从陈旭麓教授。曾任军事科学院助理研究员．中国社会科学院近代史研究所助理研究员、副研究员、研究员．北京大学历史学系教授。
    主要著作有《天朝的崩溃：鸦片战争再研究》(1995)、《苦命天子：咸丰帝奕詝》(1995)、《近代的尺度两次鸦片战争军事与外交》(1998)、《戊戌变法史事考》(2005)、《从甲午到戊戌：康有为(我史)鉴注》(2009)、《戊戌变法史事考二集》(2011)等。