本书收入了茨威格最著名、最具代表性的两篇中篇小说《一个陌生女人的来信》和《一个女人生活中的二十四小时》。这两篇小说以不同的方式展现意识流小说的特点，重在心理分析。C夫人的叙述和陌生女人的长信都是自我宣泄、披露心灵的手法。采用这种手法的作家为数不少，但是驾驭这种手法达到茨威格这样炉火纯青水平的尚不多见。茨威格在这看似平铺直叙的故事里，放进了叙述者与聆听者之间的互动，心灵的交汇，尤其是聆听者的只能感受而并未显露的关注、同情和震撼，造成叙述者毫无保留地敞开心扉，聆听者则是在讶异惊愕之中作出会心的反应。这种叙述不再是心理医生的冷静客观的病理报告，而是活生生的心灵的呼号。    

    《一个陌生女人的来信》描写一个男子在四十一岁生日当天收到一封没有署名和地址的信，信中一个临死的女人讲述了一个刻骨铭心的爱情故事，而故事的男主人公也就是收信的这个男人，而却对此一无所知。故事始自十八年前，当时她还是个孩子，之后经历了少女的痴迷、青春的激情，甚而流落风尘，独自抚养着他的孩子，尽管历尽艰辛，但从未改变对男人的爱，直至临死前才决定把事情的真相告诉他。