本书用社会史的研究方法，以档案文献与口述访问相结合，通过高郎桥三家华资纱厂的演变（私营、公私合营、国营）、终结的百年轨迹，展示该厂几代棉纺织职工群体命运与纱厂难解的生死因缘，再现第31棉纺织厂几代职工的家庭生活，近代高郎桥地区居民（本地人、苏北移民）的生活变迁、现实处境。

　　罗苏文，1949年生于上海，毕业于上海复旦大学历史系，上海社会科学院历史研究所研究员。著有《石库门：寻常人家》(1991年)、《女性与近代中国社会》(1996年)、《沪滨闲影》、《上海传奇——文明与嬗变的侧影(1553—1949)》(2004年)、《近代上海都市社会与生活》(2006年)、《上海：一座近代都市的小传》(2009年)等。