“谣言”是一种广泛存在的社会文化现象，在任何历史时期、任何社会文化形态中，我们都可以发现各种类型的谣言。现代心理学家和社会学家的观察发现，人类历史的大部分时间是在对种种谣言或类谣言作出反应，与之互动。在现代语言学、社会学、心理学、人类学、传播学、市场学中，谣言是一个重要的研究范畴。许多脍炙人口、传诵千古的传奇、神话故事，其原型都是来自“谣言”；在军事、政治斗争中兵不厌诈地使用的大量“诈伪”之言，亦可说是“谣言”；朝廷种种言不由衷的宣言，御史的风闻言事，庙堂、民间的种种传闻，即使被载入正史，仍然可能是“谣言”。汉代史籍记载的流言、讹言、妖言、谣言、谶言等，多发生、流传于西汉成、哀、平，东汉桓、灵之世，以及两汉之际、汉魏之际。对历史文献所记载的流言、讹言或“谣言”及其相关语境进行认真考察和研究，将有助于历史学者提示官式文本、主流思维之外的另类真相或史观，解读特定历史时空中的群体心态和社会心理氛围，描绘出更多维、多层、多彩的历史图像，对此类信息的“历史真实性”及其与特定历史语境之间的关系作出更完整的解读。

 吕宗力，中国社会科学院研究生院历史学硕士（1982）、美国威斯康辛大学麦迪逊分校东亚系哲学博士（1995）。专攻秦汉与魏晋南北朝的政治史、制度史、文化史、社会史，以及民间信仰和古典文献。历任中国社会科学院历史研究所副研究员、战国秦汉研究室副主任，香港科技大学人文学部副教授、人文学部署理主任，北京大学一香港科技大学一弗吉尼亚大学联合学院执行院长。主要著作包括《中国民间诸神》（合著）、《中国历代官制大辞典》（主编）、《日知录集释》（合编）、《陔余丛考》（合编）、《困学纪闻》（合编）、Power of the Words：Chen Pro一phecy in Chinese Politics，AD 265—518，等等。