本书《诗经》原文采用中华书局影印的阮刻《十三经注疏》本《毛诗正义》，全书305篇的次序，以仍其旧，删除了《雅》、《颂》部分古代基本上以每十首诗为一单元的“某某之什”(如“《鹿鸣》之什”)的单元目次，同时也删除了《小雅》中六篇有目无诗的笙歌。至于《毛诗序》、《郑谱》，我们只作为古今《诗经》研究成果之一来对待，仅作参考，不再录入。
    对《诗》义的理解，广泛参阅古今有关注释?翻译的著作及研究成果，择善而从，也参照《诗义稽考》中比较合理的解释。为方便读者阅读，注释尽量从简(有些地方注明来源)，不作繁琐考证，有些较难的字作了注音。至于采用的古今研究成果，也不一一注明，在这里向《诗经》研究界的前哲、时贤表示衷心的感谢。
    对于译文，我们更感到万分艰难——任何翻译，包括古今汉语的对译，都不能完全把原文的内蕴表达出来，诗歌的翻译就更难。对《诗经》这部古代经典的翻译，许多研究大家都作过尝试，我们的尝试也遗憾多多，只能有待来哲。
    评论部?的本意是想帮助读者对原诗的内涵有较为明晰的理解，同时也想对《诗经》对后世诗歌的影响有所交代，所以，在对《诗》义理解的基础上，我们也把后世受其影响的例证略举一二，有些是古人的体会，有些是我们自己的理解。
    尽管我们想尽量回归《诗经》文本的历史情境，注释、翻译和评论尽力做到情理合宜，但是任何一部古老经典，都深藏着许多的远古秘密，都是永远解释不完的，我们的解释也只是一种尝试。