本书分为上中下三篇：上篇文化概论；中篇中华文化论：下篇文化建设论。

上篇在前人已把文化理解为人的“生活样式”基础上，进一步将文化的本质规定为“人化”，包括对人自己的人化即“化人”，从哲学层面较系统地阐述了大文化观的基本内容和观点，可谓是一种探索文化学原理体系的尝试。其中突出强调了文化的主体性以及人的文化权利和责任。

中篇以当代中华文化主体的视角，并结合中国人和中华民族的历史境遇，对中华传统文化中若干基本理念进行了较为深入的考察和反思，以负责任的态度，着重就其实践效果和情理得失作出了自己的分析和评述，表达了对于中华文化的一种当代自我认识。

下篇着眼于中华民族振兴和中国社会现代化的建设，探讨了中国物质文化、制度文化、精神文化三大文化领域走向现代化所面临的机遇、条件、问题和挑战，对于如何避免转型中的失误，以实现中华文化的现代化和真正复兴，坦率地发表了自己的见解。

李德顺，1945年生于黑龙江，祖籍河北。哲学博士。现任中国政法大学终身教授、人文学院名誉院长、学报主编。著有：《伟大的认识工具》（1981），《价值论》（1987，2007再版），《价值新论》（1993），《选择的自我》（1996），《立言录》（1998），《话语的圈套》（1999），《邓小平人民主体价值观思想研究》（2004），《道德价值论》（与孙伟平合作，2005），《与改革同行》（2008）等。