【百道编按】多年来，亚马逊一直被视为零售领域里一头颇具破坏性的怪兽，所向披靡，而今终于有人首发唱衰亚马逊之声。《卫报》前技术编辑查尔斯·亚瑟指出，无论是硬件、物流还是零售领域都竞争者辈出，亚马逊在你追我赶的竞争态势下已开始显出疲态，不过百足之虫尚且死而不僵，亚马逊巨兽仍将在很长一段时间内占据业界轴心位置。
查尔斯·亚瑟
《卫报》前技术编辑，《数字战争：苹果、谷歌、微软的互联网之战》一书作者查尔斯·亚瑟在伦敦书展的数字出版观点大会上发表了题为“亚马逊：一个案例研究”的演讲。
在亚瑟看来，亚马逊不再是那个庞大狂暴摧毁文明的海怪哥斯拉，而更像是雪莱诗中的“王中之王奥西曼达斯”，自夸“功业盖世，令尔辈绝望！”但是随着时间的推移，帝国瓦解，曾经的豪言壮语渐渐变成了讽刺。
“Kindle已经无法主宰一切，”亚瑟说。 “纸质书未死。Kindle虽然在获取深度读者方面大获成功，但是现在Kindle已经无法再拓展新用户，因为现实就是大多数人已经不怎么读书了。”
“亚马逊也存在硬件问题，虽然Kindle是其最成功的产品，但是其他硬件产品却举步维艰。Kindle Fire平板电脑仅在美国比较成功，Fire手机更是一场灾难。苹果在手机和平板电脑销售方面甩了亚马逊好几条街。”
亚马逊的云存储业务曾大获成功，但现在随着竞争者激增，云存储价格已经大大被拉低甚至趋近于零。“毕竟，竞争对手之一就是微软，既然有微软，谁还会选亚马逊？”
此外，中国一直是亚马逊的一个灾难，现在它不得不依赖其在中国的竞争对手阿里巴巴来推进在中国的业务。
亚马逊也涉足视频点播业务，作为其订阅服务Amazon Prime的一项促销手段。但这一市场竞争激烈，苹果、谷歌、天空和许多有线电视台都争先恐后进入这一市场想要分得一杯羹。
亚马逊所做的种种努力并没有“错”，亚瑟说道，“毕竟如果你有这样一个平台，你可以掌控一切。但是再打造如Echo扬声器这样的革命性硬件或者用Fire Phone打破现有手机领域是十分艰难的。”
亚马逊这头巨鳄现已露出伤口和疲态，而华尔街的那些鲨鱼们已经敏锐地感知到这一点，出现了一些“有关亚马逊究竟产多少现金的有趣的分析”。亚马逊股票吸引人的一点就在于，即使它不赚钱，也在不断产生现金。
“但是，亚马逊的自由现金流已经不再像以前那么多。这挺复杂的，但如果仔细追究你就会发现，亚马逊已经不再强大如昨。”
亚瑟提到，“亚马逊已经并非表面上看上去那样风光，尽管电子书领域目前暂没有对手，但也不再像人们想象的那样势头强劲了。谷歌正在物流领域（Fulfillment by Amazon，亚马逊为商家提供的物流服务）与亚马逊展开竞争。谷歌甚至还想开展本地送货业务，虽然目前在执行方面还有待提高。事实上，他说，从天空电台到eBay，每一家都可以视为亚马逊的竞争对手，甚至如果中国的在线零售商阿里巴巴能够在美国市场站稳脚跟的话，也不容小觑。
“每一个在市场占据主导地位的企业都要为自己的城堡筑一条护城河，现在亚马逊在各个领域竞争对手诸多，而如避税和低工资这样的丑闻，显然不能对其有所助益。现今，亚马逊的护城河已经不再像十年前那样固若金汤。”
但亚瑟认为亚马逊并不会消失，至少目前不会。然而，却可能危机四伏不再像以前那样强大，因而更加谦虚收敛。
（本文编辑 晨瑾）
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