【百道编按】OA期刊的出现为学术出版拓宽了新渠道，同时使出版商的盈利来源由读者向作者转变。不过真要以“论文处理费”来覆盖成本，期刊质量是否会被经济利益所绑架呢？
学术出版是市场机制失灵的出版领域之一。学者们自然希望在影响力大的权威期刊上发表文章，也希望自己的研究成果能让尽可能多的读者阅读到。但那些知名期刊并未免费向读者开放，也就是说，没有一定的财力支撑是无法获取这些期刊上的文章的。所以，学者们近来已很少有动力向那些期刊投稿，而是转投低成本的OA期刊。
那么，如何克服学术出版领域的这些难题呢？
订阅期刊的盈利模式是向读者收费，只有少数像《自然》和《科学》那样有 “魅力”的期刊（大约有2.5万种）会向作者收费。
但OA期刊资金来源的可持续性解决方案就是从向读者收费转向向作者收费。当前的学术出版市场上已经出现了不少OA期刊，有些甚至已有多年的发展历史，其中有很多（但不是大多数）期刊都通过向作者收费来覆盖其出版成本——即所谓的“论文处理费”。（论文处理费是向作者一次性收费，与读者从该期刊下载文章的次数无关。）目前，论文处理费的均价是每篇1000美元。计算机科学家兼学术交流办（Office for Scholarly Communication ，OSC）主任斯图亚特?胥伯认为，解决论文处理费的最佳方式是“让研究项目的资助者代论文的作者支付费用”，但这种做法尚未普及。他说：“把出版成本转嫁给作者能让读者免费获取研究成果。”
在此模式下，他补充道：“订阅市场的两大难题……走到了作者这边。作者成了购买者，他们购买的是期刊的生产服务。对学者来说，出版许可和出版信誉是非常重要的，而你可以从任何期刊上购买这些服务，它不是垄断的。有些期刊有更大的影响力，更好的产品服务，更好的同行评审，或者能更快地给你出版论文。有些期刊收取更高的论文处理费，有的则相对较低。作者将权衡期刊的质量和收费水平以作出投稿决定。出版商们也将在一个有效市场中互相竞争，努力提高质量并降低成本。这就是我们在OA期刊身上所看到的。”
（收取论文处理费的一个隐忧是，学者可以以“购买”的方式通过期刊的论文审查环节——但这种说法忽略了同行评审及编辑审读的文章过滤过程。这种怀疑也从侧面反映出学术内容质量越低，收取的论文处理费就应该越高，因为这需要花更多的资源去修改。但胥伯在几年前进行的一项研究却得到了相反的结论，他发现期刊质量和论文处理费之间存在正相关性，仔细想来，这是符合逻辑的，因为学者更可能希望在权威期刊上以更高的费用发表自己的高质量论文。）
OA期刊早在20世纪90年代就已存在。胥伯说，订阅期刊向读者收取的费用是逐渐膨胀的，而OA渠道的收费则相对降低了。这可能以更低的论文处理费、新的分配方式等形式出现（例如PeerJ的做法就是一次性向用户收取100美元的会员费）。一般而言，出版商在订阅期刊中的收入约为每篇文章5000美元（绝大多数来自年度订阅费），但OA期刊中即使是最高的论文处理费也才每篇3000美元左右，而最普遍的做法是每篇文章收取1000美元的论文处理费。国际性同行评审OA期刊PLoS ONE主要出版科学领域的研究成果——每年出版数以万计的论文，它是非常成功的期刊之一，覆盖了生命科学领域3%的论文；它的论文处理费是每篇1350美元，阅读则无需付费。“PLoS ONE通过向作者收取合理的费用并提供优秀的出版服务吸收了大批高质量的文章。”胥伯评价道。
哈佛图书馆的工作人员萨拉?托马斯说：“出版正在高速发展，我们已逐渐远离那些相对静态的正统出版物。以前，一本书会被装订起来放在书架上保存几个世纪，或许书上还会有前人的笔记或注释。而今，出版完全是动态的：不是单一作者，而是多个作者突破空间和时间的限制共同完成。想想科学出版物，几个世纪以来，期刊论文成了科学家们交流的主流形式。现在，它更可能是由多个实验室在网上共同提出一个想法，这些想法又可能随时更改。你必须谨记，随时会有新信息补充进来，你的想法会得到不断的修正。”牛津大学人文史学部负责人希勒?韦斯特认为，未来，学者们或许只会共同出版一本巨著，即一部庞大的数字出版物。
哈佛大学文学教授兼设计学院建筑系副教授杰弗里?沙普说：“我们现在最需要的是实验。”他同时也是哈佛metaLAB项目（该研究项目主要探索人文领域的“网络文化”）的发起人兼负责人。2014年年中，metaLAB与哈佛大学出版社联合推出了试验性的以设计为导向的 “metaLAB projects”图书系列。该系列的第一部The Library Beyond the Book由沙普和伯克曼中心研究员马修?贝特斯共同完成，这是一本像印刷书那样在过去、现在和将来都能在图书馆存放的数字化图书，也可以说是一叠充满新鲜感和挑战性的“卡片”。哈佛图书馆的书库中已有相关的内容。
沙普说：“但现状是，我们正比以往出版更多的文明史类印刷书——数字图书却被排除在外。须认识到，书正以过去30年所从未达到的速度蓬勃发展，且它的方式也是全新的。我们需要思考如何振兴我们的交流，而不是固守过去的陈旧模式。印刷文化在其发展史上经历过多次这样的危机，现在是时候反思和发展了。学术书籍的重新设计已经过时，我们更需做出的是学术交流方式的改变。”
（本文编辑 晨瑾）
发表评论前，请先[点此登录]