来源：《人民日报》（2014年10月19日07版） 作者：黄培昭
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英国伦敦有“世界书城”的美誉。在这里，各式各样的大小书店遍布城市的各个角落，不同主题的书籍应有尽有，令人目不暇接。
值得称道的是，伦敦市中心还有一家“烹饪书店”，独具特色。这里不但出售与烹饪相关的食谱和饮食文化类书籍，而且还可以满足人们的口腹之欲，因此被称为“世界上最好吃的书店”。
“烹饪书店”坐落在伦敦城2区一条名不见经传的小街上，虽然门脸不大，却很醒目，红色的装饰与两边蓝色和绿色的店铺形成强烈的视觉对比。而红门上方的遮阳棚也是红色的，为下方的书店营造出一种明快、喜庆的感觉。走进书店，进入视线的全是书，并且都是有关厨艺和教授如何做菜的书。门口右侧的窗户下，坐着一位年轻漂亮的女营业员，她来自葡萄牙，名叫玛丽亚娜。
“除了南极、北极，地球上各地的菜，在这里都可以找到制作的方法。我们这里的每一本书，都是一个能把人带入美食殿堂的秘笈和钥匙。你只要按图索骥，就可以登堂入室，探得宝贝”。也许是终日饱受书籍熏陶，玛丽亚娜说话颇有文采。
在书架前走动，发现这里的确囊括了世界各地的食谱类和饮食文化类书籍。还有介绍中国菜的书，当然都是英文的，有的仅在封面上写着中文。川菜、湘菜、闽菜等菜系居多。有一本书名为“双手好菜”，介绍的是湘菜，精装本，印刷十分考究。玛丽亚娜说，每天都会有大量的人光顾书店，其中最吸引人的，莫过于书店里的“检验厨房”和试吃活动了，这是其它书店没有的，因此成为烹饪书店的最大特色。
果然，就在书店的最里面，一个干干净净的厨房赫然入目。怎么如此安静？没有煎炒烹炸之声？没有扑鼻而来的香气呢？面对笔者的疑问，玛丽亚娜说，不巧，今天是大厨们例行休息的日子。原来，是我来得不是时候，错过了品尝美食的机会，顿觉遗憾。玛丽亚娜介绍说，书店雇有“驻店大厨”。“检验厨房”会请真正的大厨来给大家亮一手，检验所卖食谱上记载的食谱是否管用。算来，这一活动已有20年的历史了。
1994年，“检验厨房”正式问世。从此，厨师坚持每天从书店出售的食谱书中选出一款做菜。此举给摆在书架上的图书带来了生机甚至生命，使书“活了起来”。
书店老板埃里克夫妇自豪地说，“检验厨房”是书店成功的秘诀。如今，“检验厨房”的多位厨师，都已成了英国的知名大厨，比如首任厨师贝尔成了美食作家，有的还当上了主持人，甚至把厨房书店搬上了电视荧屏。
“检验厨房”的菜每天都是新的，具体做什么，由驻店大厨根据书架上的食谱和菜市场的时令蔬菜决定。同时，菜名也不提前透露，须由顾客本人亲自来点，方可最后揭晓当天能吃到什么。菜价适中，三道主菜加甜点，共8镑，相当于80元人民币。顾客吃完后，留下评价。然后，驻店大厨会把他的心得和顾客的评价写成食谱点评。不仅如此，自1995年起，烹饪书店还将这些点评进行汇集，然后出版发行。迄今，这些点评书籍已出版了3本。据烹饪书店统计，近八成的食谱经得起考验。
烹饪书店还有一段颇具传奇色彩的故事。玛丽亚娜介绍说，书店最初是由一位富有爱心的护士海蒂创办的。海蒂爱好烹饪和美食，爱到了开书店的程度。1983年，她开办了这家厨师书店，并致力于从全球各个角落搜集美食食谱。她还向世界各地的需要者寄售食谱，而且有求必应。于是，“烹饪书店”的美名也“寄”到了世界各地。
2001年，海蒂不再经营书店，开始移居意大利从事有关烹饪主题的旅游业。行前，她把书店交给了与自己一样喜欢美食的法国厨师埃里克和罗茜夫妇。颇为浪漫的是，正是在烹饪书店里，埃里克与罗茜结识、相恋并结婚。烹饪书店成了他们的红娘。
如今，13年过去，烹饪书店在埃里克夫妇的经营下，越办越红火，俨然成了伦敦一景。外国游客到了伦敦，许多人都会慕名前来，浏览美食书籍，品尝美味饭菜，然后再买些书籍带走。
美味书店，美名远扬。
原文标题：美味书店
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